对于太极拳‘抱球;的作用和含义，网上不少太极拳行家众说纷纭，各自抒发自己的高见，不过我觉得这些说法都有点以偏代全，没切入主题。为何这样说?因为抱球是太极拳每一势动作中的一个节点，它作用就是在步法的配合下;运用螺旋折叠劲，化解对手的进攻;以杠杆力;螺旋力将彼旋转而起，使其失去重心，打开彼门户;为发劲冲击扫清障碍。即拳论叙述的“若将物掀起而加以挫之之意”练杨式太极拳的朋友都知道。拳架中斜飞式。左右揽雀尾;野马分鬃抱球后继动作分别是。1右足上步右肩向右后靠击;2上右足，右小臂向右前掤出;3上右足，右手小臂向上斜挒，左手向下按。
从上述三式动作的分析来看太极拳拳架中的抱球属于太极拳技法‘化。打’中的化，而后继动作则是击发，这是毫无疑义的了。这是太极拳的武术属性决定的。并没有有些人所认为的有“特殊含义”杨式太极拳传统套路中。几乎每一势动作都有抱球的姿势，只是大小形态各殊。这是其有别于其他拳术的技术风格，可惜现在练太极拳者明了这一点的极少。下图是上世纪五十年代初练太极拳抱球动作，图中抱球已完成，上步准备击发。
由于师承的原因以及文化底蕴;研究角度不同，有些行家对太极拳抱球的含义，有不同的见解。
‘太极拳与球’。在太极拳二十四式完整行功中(在传统套路里更加明显)离不开弧形运动和球形的体现，甚至抱球的动作在行功过程中则反复出现多次。那么太极拳与球的关系是怎样的相关呢?动作中所抱的球是称作太极球还是什么?若有团敛真元之气的专持——混元球，则知此球是体内真元之气所敛而致，是“内有其质外有其象”，而非故意做作之象。·····“
还有一位行家则认为太极拳抱球是; ㈦揽雀尾左掤“抱球”的武术目的，上手是与敌人攻击过来的手臂相接触，下手是护卫自己并准备攻击。可见除了两手应该掤圆外，上下两手形成的“球”还应该不是大小不变的。因此揽雀尾左掤所“抱”之“球”是不断变小的，到了身躯左转至朝南时，上下两手应该贴近。虽然太极拳是可以含蓄地练习，但练习时所抱的“球”最好外形是有大小变化的，从而更贴近实际应用。
太极拳锻炼从着眼于沾粘连随出发，以上七点应该是揽雀尾左掤“抱球”所要注意的。这七点也大致反映了太极拳套路练习其它“抱球”的要求。正确地学练太极拳，就应该这样“抱球”。
上述“抱球”动作遵循的基本原则是“不用力，不主动，不动手”用传递性力量引起动作，以及追求太极拳的核心“以静御动，虽动犹静”。
