气通是指通过调息，让呼吸之气和修炼出的内气可以通畅到达全身肢体各处。正如《庄子》云：“吹呵呼吸，吐故纳新。”太极拳名家葛馨吾在《太极拳之研究》中指出：“吾国古来相传之吐纳、导引诸术，皆呼吸运动也。太极拳全为正呼吸法，亦名深呼吸，动作与呼吸始终一致而不乱，为最高之原则，此种非他种方法所同具。”古籍《养生四要》指出：“人身之气，以一出一入为一呼吸。一呼一吸，则为一息。”“息者，气也”，调息作为一种操作手段，存在于武术气功修持时每一过程。用现代的语言说，“息”是人体的一种机能，是运用意识调整呼吸，通过规范的吐纳动作与外在环境进行物质、能量、信息交流，达到调和人体阴阳和激发人体潜能目的的方法。它是包括太极拳在内的中华武术气功修持的核心部分，它与调身、调心相辅相成、相互联动，在整个气功修炼过程中起着主导作用。
正如《十三势行功心解》所云：“能呼吸，然后能灵活。”这里强调的就是要气通，也是要求呼吸与动作当求其互相合拍，应呼则呼，应吸则吸。吸为虚，呼为实，知之然后身体自能灵活。要实现气通，就要注意如下几点：
其一，要根据练习太极拳的不同阶段，采用不同层次的调息方法。在第一阶段(即初学阶段)应当主要采用自然调息法，要求做到顺其自然，通过调节呼吸消除紧张、缓解压力，使形体舒松自然，不应拘泥执着，这样才符合“气以直养而无害”的要求。第二阶段(即练拳达到动作比较规范、套路比较熟练的程度)就要逐步让修习者学会逆式调息法(即腹式呼吸)。功力上升后，再依次采用胸式调息法、技击调息法、化境胎息法等。
其二，要注重意形相随的原则。练功者根据自身情况，正确选择和运用调息方法、掌握调息要素、遵守调息的规律和原则、明了调息的实质，并在此基础上通过反复实践，把意念活动和呼吸或气息的出入紧密地结合起来，把“、捋、挤、按、采、、肘、靠、进、退、顾、盼、定”等这些太极拳的基本动作与呼吸或气息结合起来，并使呼吸达到深、细、匀、长，自然活泼的境地。也就是做到调息、调身、调心这三个太极拳中的核心要素统一协调。
其三，太极拳调息的自然适度性原则要求练习太极拳时调整呼吸的活动要适中。调息不能过于执着，要纯任自然，做到适中放松，松而不懈，这样才能“运气如九曲珠，无往不利”。也就是说，在放松达到一定程度的情况下，内劲才能“由脚而腿而腰，形于手指，达于四梢”。正如太极拳家陈鑫说：“打拳以调养血气，呼吸顺其自然。调息绵绵，操固内守，注意玄关。轻轻运行，默默停止，惟以意思运行。”按照如上原则进行调息，则气通可实现也。
